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Respuesta a sismo en Chile mancha legado de Bachelet

La saliente presidenta Michelle Bachelet fue la líder más popular en la historia reciente de Chile, pero su lenta respuesta en brindar ayuda y en detener saqueos después de un devastador terremoto la ha dañado políticamente y podría frustrar algún intento de regreso.

La primera mujer presidenta de la nación sudamericana, una pediatra convertida en política, gozaba de un 83 por ciento de aprobación en sus últimas semanas cuando un devastador terremoto de magnitud 8,8 se produjo el 27 de febrero, provocando tsunamis y dejando cientos de muertos. Pero el manejo del Gobierno de uno de los sismos más poderosos en la historia amenaza con empañar una presidencia, de otro modo exitosa de Bachelet, una ex ministro de Defensa cuyo mandato termina el 11 de marzo cuando se juramente el centroderechista Sebastián Piñera.

Podría también poner en peligro las posibilidades de que Bachelet o algún otro representante de la centroizquierda vuelva a ganar la presidencia en cuatro años. “Estoy decepcionada con el Gobierno y con Bachelet. El Gobierno reaccionó realmente mal”, dijo Blanca Jara, de 33 años, quien trabaja en una escuela para niños discapacitados en la ciudad de Concepción, una de las más afectadas por el sismo. “Somos gente decente y tenemos que salir con palos y armas para proteger nuestras casas de los saqueadores”, contó. “Espero que el próximo gobierno haga un trabajo mejor”, agregó.

Una encuesta publicada en la edición del domingo del diario El Mercurio mostró que el 60 por ciento de los chilenos cree que la respuesta de ayuda del Gobierno fue lenta e ineficiente. Casi el 72 por ciento lo juzga por su demorada actuación para restablecer el orden. En las primeras horas tras el terremoto, Bachelet y otros funcionarios calcularon mal el grado del daño y declinaron ofertas de ayuda internacional. Eso retrasó el flujo de asistencia para áreas de desastre, lo que hizo a muchos sobrevivientes sentir que habían sido abandonados por el Gobierno. Peor aún, el sistema de alerta de catástrofes de la Marina falló en advertir a la población de los posteriores tsunamis, lo que habría provocado que cientos de personas que sobrevivieron al sismo inicial no lo hayan hecho a las olas masivas que le siguieron.

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